เมื่อยี่สิบปีที่แล้วในเดือนนี้ สหรัฐฯ เปิดฉากการรุกรานทางทหารครั้งใหญ่ในอิรัก นับเป็นครั้งที่สองที่สหรัฐฯ ทำสงครามในประเทศนั้นในรอบกว่าทศวรรษเล็กน้อย มันเป็นจุดเริ่มต้นของความขัดแย้งแปดปีที่ส่งผลให้มีทหารสหรัฐมากกว่า 4,000 คนและชาวอิรักหลายแสนคนเสียชีวิตสงครามเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2546 ด้วยการแสดงแสนยานุภาพทางทหารของอเมริกาอย่างท่วมท้น บรรยายด้วยวลีที่ยากจะลืมเลือน ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ สหรัฐอเมริกาก็บรรลุวัตถุประสงค์หลักของปฏิบัติการเสรีภาพอิรัก ซึ่งเรียกว่าปฏิบัติการทางทหารเพื่อขับไล่ระบอบการปกครองของเผด็จการซัดดัม ฮุสเซน
ทว่าการรณรงค์ทางทหารที่เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นมงคล
กลับจบลงด้วยการแบ่งแยกชาวอเมริกันอย่างลึกซึ้งและทำให้พันธมิตรสำคัญของสหรัฐฯ แปลกแยก ขณะที่ชาวอเมริกันมองย้อนกลับไปเมื่อ 4 ปีที่แล้ว 62% กล่าวว่าไม่คุ้มที่จะต่อสู้ ทหารผ่านศึกส่วนใหญ่ รวมทั้งผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่ในอิรักหรืออัฟกานิสถาน ก็ได้ข้อสรุปเดียวกัน
การตัดสินย้อนหลังที่เยือกเย็นเกี่ยวกับสงครามได้บดบังการสนับสนุนของสาธารณชนต่อปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ในช่วงเริ่มต้นของความขัดแย้ง และบางทีที่สำคัญกว่านั้นคือในช่วงหลายเดือนที่นำไปสู่สงคราม ตลอดปี พ.ศ. 2545 และต้นปี พ.ศ. 2546 ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุชและคณะบริหารของเขาได้รับการสนับสนุนจากประชาชนและสภาคองเกรสอย่างกว้างขวางสำหรับการใช้กำลังทางทหารในอิรัก
ความสำเร็จของฝ่ายบริหารในความพยายามเหล่านี้เป็นผลมาจากปัจจัยหลายประการ ไม่น้อยไปกว่านั้นคือบรรยากาศของความคิดเห็นของประชาชนในขณะนั้น ยังคงสั่นคลอนจากความน่าสะพรึงกลัวของการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในวันที่ 11 กันยายน 2544 ชาวอเมริกันยอมรับเป็นพิเศษถึงความเป็นไปได้ในการใช้กำลังทางทหารซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่บุชเรียกว่า “สงครามต่อต้านการก่อการร้ายทั่วโลก”
ในช่วงต้นปี 2545 ขณะที่กองทหารสหรัฐฯ กำลังสู้รบในอัฟกานิสถาน ชาวอเมริกันส่วนใหญ่นิยมการใช้กำลังทหารในอิรักเพื่อขับไล่ฮุสเซนออกจากอำนาจ และทำลายกลุ่มก่อการร้ายในโซมาเลียและซูดาน ทัศนคติเหล่านี้แสดงถึง “การสนับสนุนอย่างหนักแน่นต่อการใช้กำลังในอนาคต เมื่อเทียบกับภารกิจทางทหารอื่นๆ ในยุคหลังสงครามเย็น” ศูนย์วิจัยพิวระบุในเวลานั้น
บุชและสมาชิกอาวุโสในคณะบริหารของเขาใช้เวลากว่าหนึ่งปีสรุปอันตรายที่พวกเขาอ้างว่าอิรักมีต่อสหรัฐอเมริกาและพันธมิตร ข้อโต้แย้งสองข้อของฝ่ายบริหารได้รับการพิสูจน์แล้วว่าทรงพลังอย่างยิ่ง เมื่อพิจารณาจากอารมณ์ของสาธารณชน ประการแรก ระบอบการปกครองของฮุสเซนมี “อาวุธทำลายล้างสูง” (WMD) ซึ่งเป็นชื่อย่อของอาวุธนิวเคลียร์ ชีวภาพ หรืออาวุธเคมี; และประการที่สองคือสนับสนุนการก่อการร้ายและมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกลุ่มก่อการร้าย รวมทั้งอัลกออิดะห์ ซึ่งโจมตีสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 9/11
จากการสืบสวนจำนวนมากโดยคณะกรรมการอิสระ
และรัฐบาลในเวลาต่อมา พบว่าไม่มีมูลความจริงสำหรับการยืนยันอย่างใดอย่างหนึ่งเหล่านี้ สองทศวรรษต่อมาการถกเถียงยังคงดำเนินต่อไปว่าฝ่ายบริหารตกเป็นเหยื่อของหน่วยสืบราชการลับที่มีข้อบกพร่องหรือไม่ หรือว่าบุชและที่ปรึกษาอาวุโสของเขาจงใจหลอกลวงประชาชนเกี่ยวกับความสามารถด้าน WMD โดยเฉพาะ
ในช่วงหลายเดือนที่นำไปสู่สงคราม ชาวอเมริกันส่วนใหญ่จำนวนมากเชื่อว่าอิรักมี WMD อยู่ในครอบครองหรือใกล้ที่จะได้มันมา อิรักมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการก่อการร้าย และแม้แต่ตัวฮุสเซนเองก็มีบทบาทในการโจมตี 9/11 สองทศวรรษหลังจากสงครามเริ่มต้นขึ้น การทบทวนการสำรวจของ Pew Research Center เกี่ยวกับสงครามในอิรักแสดงให้เห็นว่าการสนับสนุนปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ถูกสร้างขึ้นบนรากฐานของความเท็จ อย่างน้อยในบางส่วน
“อิรักยังคงแสดงความเป็นปรปักษ์ต่ออเมริกาและสนับสนุนการก่อการร้าย” ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช กล่าวกับประเทศในคำปราศรัยของรัฐครั้งแรกในปี 2545 (Douglas Graham/Roll Call/Getty Images)
เส้นทางสู่สงคราม: จาก ‘แกนแห่งความชั่วร้าย’ สู่ ‘เมฆดอกเห็ด’
ในคำปราศรัยเกี่ยวกับสถานะของสหภาพในปี 2545บุชเริ่มตั้งประเด็นว่าเหตุใดสหรัฐฯ อาจจำเป็นต้องใช้กำลังทหารเพื่อถอดถอนซัดดัม ฮุสเซนออกจากอำนาจ “อิรักยังคงแสดงความเป็นศัตรูต่ออเมริกาและสนับสนุนการก่อการร้าย” เขากล่าว “รัฐบาลอิรักได้วางแผนที่จะพัฒนาโรคแอนแทรกซ์และก๊าซทำลายประสาท และอาวุธนิวเคลียร์มาเป็นเวลากว่าทศวรรษแล้ว”
อิรักเป็นหนึ่งในสามประเทศ เช่นเดียวกับอิหร่านและเกาหลีเหนือ ที่ประกอบกันเป็น “แกนแห่งความชั่วร้าย” ตามคำกล่าวของบุช แต่อิรักดึงความสนใจจากอดีตประธานาธิบดีมากกว่าประเทศเหล่านั้น “นี่คือระบอบการปกครองที่มีบางอย่างซ่อนเร้นจากโลกศิวิไลซ์” บุชกล่าว
ก่อนสุนทรพจน์ของเขา ชาวอเมริกันมักจะเชื่อในสิ่งที่เลวร้ายที่สุดเกี่ยวกับระบอบการปกครองของฮุสเซน ในการสำรวจที่จัดทำขึ้นไม่กี่สัปดาห์ก่อนการก่อตั้งสหภาพแรงงาน 73% สนับสนุนให้ปฏิบัติการทางทหารในอิรักเพื่อยุติการปกครองของฮุสเซน มีเพียง 16% เท่านั้นที่คัดค้าน มากกว่าครึ่ง (56%) กล่าวว่าสหรัฐฯ ควรดำเนินการกับอิรัก “แม้ว่านั่นจะหมายความว่ากองกำลังสหรัฐฯ อาจสูญเสียหลายพันคนก็ตาม”
แนะนำ ufaslot888g
