ในสัญญาณว่าองค์การอวกาศออสเตรเลียกำลังเปิดประตูใหม่สำหรับอุตสาหกรรมของออสเตรเลีย NASA กล่าวว่าจะปล่อยจรวดจากศูนย์อวกาศ Arnhem ใน Nhulunbuy ใน Northern Territory ในปี 2020 Karen Andrews รัฐมนตรีกระทรวงอุตสาหกรรม วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยียังระบุว่าเธอจะสนับสนุนการท่องเที่ยวอวกาศจากออสเตรเลีย เธอต้องการให้ผู้โดยสารได้สัมผัสประสบการณ์ไร้แรงโน้มถ่วงจากความสะดวกสบายของสนามบินในประเทศ
คำถามเชิงจริยธรรมห้าข้อเกี่ยวกับวิธีที่เราเลือกใช้ดวงจันทร์
แต่ใครจะเป็นผู้ตัดสินใจว่าสิ่งใดที่จะปล่อยสู่อวกาศได้? ขึ้นอยู่กับว่าการเปิดตัวเกิดขึ้นที่ใด และในกรณีของออสเตรเลีย กฎเหล่านั้นกำลังอยู่ระหว่างการตรวจสอบ อำนาจในการอนุมัติ กำกับดูแล และอนุญาตให้ปล่อยวัตถุอวกาศนั้นขึ้นอยู่กับสนธิสัญญาของสหประชาชาติที่ให้กรอบสำหรับกฎหมายอวกาศระหว่างประเทศ ที่สำคัญที่สุดคือสนธิสัญญาอวกาศรอบนอก ( OST ) ซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี 2510
ข้อที่ 6 ของ OST กำหนดให้รัฐชาติ (นั่นคือ ประเทศต่างๆ) มี “ความรับผิดชอบระหว่างประเทศ” สำหรับ “กิจกรรมระดับชาติ” ที่ดำเนินการในอวกาศโดยรัฐบาลและผู้ใช้เชิงพาณิชย์
รัฐยังคงรับผิดชอบต่อกิจกรรมที่ดำเนินการโดยหน่วยงานเชิงพาณิชย์ เช่น บริษัทต่างๆ เช่น SpaceX และมีหน้าที่ต้องดูแลกิจกรรมดังกล่าวอย่างต่อเนื่อง
วิธีที่แต่ละประเทศเลือกที่จะดำเนินการกำกับดูแลดังกล่าวนั้นขึ้นอยู่กับพวกเขาทั้งหมด แต่ในกรณีส่วนใหญ่จะดำเนินการโดยใช้กฎหมายอวกาศภายในประเทศ
สนธิสัญญาระหว่างประเทศอีกฉบับหนึ่ง อนุสัญญาความรับผิดระบุว่าความรับผิดของรัฐขยายไปถึงการยิงทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากดินแดนของรัฐนั้น ตัวอย่างเช่น สหรัฐอเมริกาต้องรับผิดชอบตามกฎหมายสำหรับการเปิดตัวทั้งหมดที่เกิดขึ้นจากประเทศนั้น เช่นเดียวกับการเปิดตัวที่อื่นที่จัดหา
สิ่งนี้กำหนดภาระที่สำคัญให้กับรัฐเพื่อให้แน่ใจว่ามีการปฏิบัติตามข้อกำหนดระหว่างประเทศ
กฎหมายอวกาศในประเทศควบคุมเรื่องต่างๆ เช่น การให้ใบอนุญาตปล่อยยาน และข้อกำหนดด้านการประกันภัยและการชดใช้ค่าเสียหาย ในออสเตรเลีย สามารถทำได้ผ่านพระราชบัญญัติกิจกรรมอวกาศ (เปิดตัวและส่งคืน) พ.ศ. 2561 ในนิวซีแลนด์พระราชบัญญัติอวกาศและกิจกรรมบนที่สูง พ.ศ. 2560มีผลบังคับใช้
ในสหรัฐอเมริกา Federal Communications Commission ( FCC )
ได้อนุญาตให้ SpaceX ของ Elon Musk ปล่อยดาวเทียม Starlink หลายพันดวงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการสร้างเครือข่ายอินเทอร์เน็ตวงโคจรต่ำ
ใบอนุญาตสำหรับกลุ่มดาวหนึ่งดวงที่มีดาวเทียม 4,409 ดวง และกลุ่มดาวที่สองที่มีดาวเทียม 7,518 ดวง FCC กำหนดให้มีการเปิดตัวครึ่งหนึ่งของจำนวนทั้งหมดที่วางแผนไว้ภายในหกปี
ดาวเทียม 60 ดวง แรกถูกปล่อยขึ้นสู่วงโคจรเมื่อเดือนที่แล้ว และทำให้เกิดข้อกังวลหลายประการ
อ่านเพิ่มเติม: แสงบนท้องฟ้าจากเครือข่ายดาวเทียมใหม่ของ Elon Musk ทำให้นักดูดาวกังวล
นักวิทยาศาสตร์และนักดาราศาสตร์กังวลว่ากลุ่มดาวบริวารขนาดใหญ่จะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าในท้องฟ้ายามค่ำคืน ในการตอบสนอง Musk ได้ตกลงที่จะทำให้ชุดต่อไปมีความเงางามน้อยลง
มีบทลงโทษ
เช่นเดียวกับการให้ใบอนุญาตเปิดตัว FCC ยังสามารถออกค่าปรับสำหรับการเปิดตัวโดยไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ให้บริการในสหรัฐฯ
Swarm Technologies เปิดตัวดาวเทียม SpaceBee สี่ดวงจากอินเดียในเดือนมกราคม 2018 หลังจากถูกปฏิเสธใบอนุญาตจาก FCC FCC กังวลว่าดาวเทียมมีขนาดเล็กเกินกว่าที่ US Space Surveillance Network จะติดตามได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ต่อมา FCC ได้ปรับ Swarm เป็นเงิน 900,000 เหรียญสหรัฐส่วนหนึ่งเพื่อเป็นการเผยแพร่ข่าวว่าการอนุญาตให้เปิดตัวเป็นธุรกิจที่จริงจัง แต่เนื่องจากบริษัทได้ดำเนินกิจกรรมอื่น ๆ ที่ต้องได้รับอนุญาตจาก FCC ด้วย
นอกจากนำเสนอปัญหาในการติดตามแล้ว ดาวเทียมดวงใหม่ยังนำเสนออันตรายในแง่ของศักยภาพในการสร้างทุ่งเศษขยะขนาดใหญ่
โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่มีกฎหมายระหว่างประเทศที่มีผลผูกพันเกี่ยวกับการสร้างขยะอวกาศ มีแนวทางการลดขยะอวกาศที่ไม่มีผลผูกพันที่ออกโดยคณะกรรมการประสานงานขยะอวกาศระหว่างหน่วยงานแห่งสหประชาชาติ แต่สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงแนวทางและมักถูกมองข้ามเพื่อประโยชน์ทางการค้า
พระราชบัญญัติออสเตรเลียปี 2018 กำหนดให้ผู้ขอใบอนุญาตต่างๆ ของออสเตรเลีย (เช่น ใบอนุญาตปล่อยเรือ) ต้องรวม “กลยุทธ์ในการลดขยะ” ซึ่งอาจรวมถึงแผนการที่จะออกนอกวงโคจรของดาวเทียมหลังจากผ่านไปหลายปี
เปิดตัวจากประเทศออสเตรเลีย
การอ้างสิทธิ์ครั้งแรกของออสเตรเลียในการมีชื่อเสียงในฐานะประเทศที่เดินทางในอวกาศคือการเปิดตัว WRESAT (ดาวเทียมจัดตั้งสถาบันวิจัยอาวุธ)จาก Woomera รัฐเซาท์ออสเตรเลียในปี 2510
แต่ฐานยิงจรวดบนทะเลสาบ Lake Hart ที่อยู่ใกล้เคียงถูกรื้อออกหลังจากการเดินทางไปยัง French Guiana ในปี 1971 ขององค์กรพัฒนา Launcher แห่งยุโรป ( ELDO ) ซึ่งชื่อ ELDO ยังคงเป็นเกียรติแก่โรงแรมแห่งเดียวใน Woomeraในชนบทห่างไกลของรัฐเซาท์ออสเตรเลีย
โรงแรม ELDO ใน Woomera Flickr / คูลสเก็ต , CC BY-NC-ND
จากนี้จนถึงช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 ความสนใจในการเปิดตัวอวกาศจากออสเตรเลีย มีน้อยมาก
อ่านเพิ่มเติม: หลงทางในอวกาศ: ออสเตรเลียลดน้อยลงจากผู้นำอวกาศไปสู่การวิ่งใน 50 ปี
พระราชบัญญัติกิจกรรมอวกาศ พ.ศ. 2541 ได้รับการตราขึ้นเพื่อตอบสนองต่อความสนใจช่วงสั้นๆ ในบริษัท Kistler Aerospace ของสหรัฐฯ ที่กำลังพัฒนาท่าอวกาศที่ Woomera, SA
แต่ไม่มีการสร้างท่าอวกาศหรือการปล่อยยานใดๆ การทบทวนพระราชบัญญัติกิจกรรมอวกาศและอุตสาหกรรมอวกาศของออสเตรเลียในปี 2559-2560 นำไปสู่พระราชบัญญัติกิจกรรมอวกาศ (การเปิดตัวและส่งคืน) ฉบับใหม่ในปี 2561
พระราชบัญญัตินี้กำหนดบทบาทที่กว้างขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมอวกาศในประเทศ ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงการเปิดตัว
กฎที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับรายละเอียดของการใช้ระบอบการออกใบอนุญาตนั้นเปิดอยู่ในขณะนี้สำหรับการตรวจสอบและแสดงความคิดเห็นสาธารณะ กำหนดเส้นตายสำหรับการส่งจะปิดสิ้นสัปดาห์นี้
