การสำรวจเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ โครงการพิทักษ์สิ่งแวดล้อมของรัฐบาลออสเตรเลียซึ่งเป็นรูปแบบการอนุรักษ์แบบร่วมมือระยะยาวกับผู้ถือครองที่ดินเอกชน เริ่มตั้งแต่ปี 2550 และจะดำเนินไปอีก 19 ปี
เราพบการเพิ่มขึ้นอย่างมากของดอกไม้ป่าและหญ้าพื้นเมืองที่ลดลงก่อนหน้านี้ในพื้นที่เกษตรส่วนตัว ต้นไม้หลายต้นที่สันนิษฐานว่ากำลังจะตายเริ่มแตกหน่อ เช่น ต้นสตริงกี้บาร์กของ McKie ( Eucalyptus mckieana ) ซึ่งถูกระบุว่าเป็นสายพันธุ์ที่อ่อนแอ
ความหลากหลายของพืชที่เพิ่งค้นพบนี้เป็นผลจากเมล็ดพืชและหัว
(อวัยวะเก็บใต้ดินซึ่งให้พลังงานและสารอาหารสำหรับการเจริญเติบโต) แฝงตัวอยู่ในดินหลังจากดอกไม้ป่าบานสะพรั่งในฤดูกาลก่อนหน้านี้ เมล็ดพืชและหัวใต้ดินก็พร้อมที่จะผลิดอกออกผลตามฤดูกาลที่เหมาะสม
ตัวอย่างเช่น การสำรวจ Queensland Herbariumเมื่อช่วงต้นปีที่แล้วในช่วงฤดูแล้ง โดยดูที่แปลงขนาด 20 x 20 เมตร และพบหญ้าพื้นเมืองและดอกไม้ป่าเพียง 6 สายพันธุ์ในพื้นที่แห่งเดียว หลังฝนตกในปีนี้ เราพบ 59 ชนิดในแปลงเดียวกัน รวมทั้งหญ้ายืนต้นหลายชนิด (สามชนิดเพิ่มขึ้นเป็น 20 ชนิดหลังฝนตก) บลูเบลล์พื้นเมือง และเดซี่พื้นเมืองหลายชนิด อีกสถานที่หนึ่งที่มีบันทึกเพียง 11 ชนิด มีมากกว่า 60 ชนิดที่แตกหน่อหลังฝนตกชุก
ในพื้นที่ที่การเลี้ยงปศุสัตว์และการทำฟาร์มยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ (พื้นที่ “ควบคุม” ที่จับคู่กัน) แปลงนี้มีจำนวนพันธุ์พืชเพียงครึ่งเดียวของพื้นที่ที่จัดการเพื่อการอนุรักษ์
การตรวจหากระเป๋าหน้าท้องที่หายาก
เจ้าของที่ดินยังรายงานการพบเห็นสัตว์ในฟาร์มหลังฝนตก ต่อมาผู้สำรวจโครงการพิทักษ์ระบุว่าพวกมันเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องที่กินเนื้อเป็นอาหารที่หายากและใกล้สูญพันธุ์สองชนิด ได้แก่ นกแร้งหางลายจุดใต้
ไม่ทราบสถานะประชากรของทั้งสองชนิดนี้ในภาคใต้ของรัฐควีนส์แลนด์ นกฟาสโกกาเลหางพู่กันนั้นเข้าใจยากและหาพบได้ยาก ในขณะที่นกคัวลล์หางลายจุดทางตอนใต้ถูกระบุว่าอยู่ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง จนกระทั่งมีการพบเห็นเหล่านี้ ไม่มีบันทึกล่าสุดเกี่ยวกับนกควอลหางด่างทางตอนใต้ในพื้นที่
การพบเห็นสัตว์ป่าที่ผิดปกติเหล่านี้มีค่าสำหรับการติดตาม
และประเมินผล พวกเขาบอกเราว่าอะไรรุ่งเรือง ตกต่ำ หรืออยู่รอด เมื่อเทียบกับการสำรวจครั้งแรกสำหรับโปรแกรมการดูแลเมื่อสิบปีก่อน การพบเห็นยังเป็นสัญญาณที่ดีในการปรับปรุงสภาพของทรัพย์สินและภูมิทัศน์โดยรอบ
ปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการทำฟาร์ม
เกษตรกรมากกว่า 200 รายลงทะเบียนในโครงการพิทักษ์เพื่อการอนุรักษ์และจัดการชุมชนระบบนิเวศที่ถูกคุกคามระดับชาติบนที่ดินส่วนตัว ส่วนใหญ่กล่าวว่าพวกเขากระตือรือร้นที่จะเป็นหุ้นส่วนต่อไป
ผู้ถือครองที่ดินจะได้รับเงินทุนในการจัดการฟาร์มของพวกเขาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการการดูแลด้วยวิธีที่จะช่วยให้ป่าไม้ฟื้นตัวและช่วยฟื้นฟูความหลากหลายทางชีวภาพที่ลดลง
ตัวอย่างเช่น โดยการเปลี่ยนจำนวนปศุสัตว์ที่เล็มหญ้าในเวลาใดเวลาหนึ่ง และลดเวลาการเล็มหญ้าของพวกมันลง ดอกไม้ป่าจำนวนมากที่ไวต่อการเล็มหญ้าจะมีโอกาสงอก เติบโต ออกดอก และผลิตเมล็ดพันธุ์ได้ดีขึ้นในสภาวะตามฤดูกาลที่เหมาะสม
พวกเขายังสามารถจัดการวัชพืชและไม่กำจัดไม้ที่ร่วงหล่นหรือหินที่หลวม (พุ่มไม้) ขอนไม้และหินที่ร่วงหล่นจะปกป้องพืชที่ไวต่อการเล็มหญ้าและเป็นที่อยู่อาศัยของนก สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ออกมาหาอาหารบนพื้นดิน
การมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวัง
ดังนั้นเราจะมองโลกในแง่ดีสำหรับอนาคตของสัตว์ป่าและดอกไม้ป่าในป่าดงดิบที่มีหญ้าเขียวขจีได้หรือไม่? ใช่อย่างระมัดระวัง
ผู้ถือครองที่ดินกำลังเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการความหลากหลายทางชีวภาพในฟาร์มของตน แต่การฟื้นฟูระบบนิเวศอาจต้องใช้เวลา ไม่ว่าในกรณีใด เราได้ค้นพบว่าพืชและสัตว์ของเราสามารถฟื้นตัวได้เพียงใดเมื่อเผชิญกับความแห้งแล้งอย่างรุนแรงเมื่อได้รับโอกาสในการเติบโตและเติบโต
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงมากขึ้น ปีที่แล้วเป็นปีที่อากาศอบอุ่นที่สุดเป็นประวัติการณ์และทั้งประเทศต้องเผชิญกับภัยแล้งที่รุนแรงและยืดเยื้อ มีเพียงแรงกดดันมากมายที่สัตว์ป่าและดอกไม้ป่าอันเป็นสัญลักษณ์ของเราสามารถทำได้ ก่อนที่พวกมันจะข้ามธรณีประตูทางนิเวศวิทยาที่ยากที่จะถอยกลับ
โครงการของรัฐบาลเช่นนี้มากขึ้น ตลอดจนความเข้าใจและความร่วมมือที่มากขึ้นระหว่างนักวิทยาศาสตร์และเกษตรกร สร้างโอกาสอันยิ่งใหญ่ในการเปลี่ยนแปลงเส้นทางนั้นให้ดีขึ้น
